Opium merupakan tanaman semusim yang hanya bisa dibudidayakan di pegunungan kawasan subtropis. Tinggi tanaman hanya sekitar satu meter. Daunnya jorong dengan tepi bergerigi. Bunga opium bertangkai panjang dan keluar dari ujung ranting. Satu tangkai hanya terdiri dari satu bunga dengan kuntum bermahkota putih, ungu, dengan pangkal putih serta merah cerah. Bunga opium sangat indah hingga beberapa spesies Papaver lazim dijadikan tanaman hias. Buah opium berupa bulatan sebesar bola pingpong bewarna hijau.
Istilah untuk candu yang telah dimasak dan siap untuk dihisap adalah madat. Istilah ini banyak digunakan di kalangan para penggunanya bukan hanya sebagai kata nomina tapi juga kata kerja.
Produksi
Buah opium yang dilukai dengan pisau sadap akan mengeluarkan getah kental berwarna putih. Setelah kering dan berubah warna menjadi cokelat, getah ini dipungut dan dipasarkan sebagai opium mentah.Opium mentah ini bisa diproses secara sederhana hingga menjadi candu siap konsumsi. Kalau getah ini diekstrak lagi, akan dihasilkan morfin. Morfin yang diekstrak lebih lanjut akan menghasilkan heroin. Limbah ekstrasi ini kalau diolah lagi akan menjadi narkotik murah seperti "sabu".
Tanaman opium yang berasal dari kawasan pegunungan Eropa Tenggara ini sekarang telah menyebar sampai ke Afganistan dan "segitiga emas" perbatasan Myanmar, Thailand, dan Laos.
Menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa, Afganistan saat ini merupakan penghasil opium terbesar di dunia dengan 87%. Laos juga merupakan salah satu penghasil terbesar.
Di Indonesia, bunga poppy yang tidak menghasilkan narkotik banyak ditanam di kawasan pegunungan seperti Cipanas, Bandungan, Batu, dan Ijen.
Referensi
- (Indonesia) F. Rahardi, Ganja, Opium, dan Koka, Kolom Bahasa KOMPAS, 7 Mei 2005
- National Institute on Drug Abuse: Heroin dan related topik
- Iowa Substance Abuse Information Center: Heroin and other opiates
- DEA drug information: Opium, morphine, and heroin
- Erowid: Opiates / Opioids
- Hall of Opium Virtual museum (Macromedia Flash presentation)
- Opium Museum: Opium paraphernalia and historical photos of opium smokers
- The New Yorker Magazine: photos of Opium production and eradication in Afghanistan
- Opium Made Easy by Michael Pollan (originally appeared in Harper's.)
- Confessions of a Poppy Tea addict
- Geopium: Opium politics, geography, and photos (site mostly in (Perancis))
- Opium in India
- From Flowers to Heroin, CIA publication
- BLTC Research: Speculations on the future of opioids
- Thailex photo: Traditional method of using opium in Thailand
- Aaron Huey, photographer: Photo Essay on Poppy Eradication in Afghanistan
- Israel's Dr. Wash claims to cure opiate addiction in 36 hours
- Tsur Shezaf, Witer, The Opium Growers of Sinai
